Offenbach „Orpheus in der Unterwelt“

Operette von Jacques Offenbach
Libretto von Hector Crémieux‘ und Ludovic Halévy
Uraufführung am 21. Oktober 1858 im Théâtre des Bouffes-Parisiens
Premiere an der Estnischen Nationaloper am 30. September 2022
In estnischer Sprache mit Untertiteln in Estnisch und Englisch

Inhalt

Offenbachs rhythmische und phantasievolle Musik mit Liedern, die heutzutage jeden Eurovisionshit schlagen könnten, der Witz und die hervorragenden Pointen des von Hector Crémieux und Ludovic Halévy geschriebenen Librettos und die Möglichkeit, dem Publikum ein unterhaltsames Spektakel zu bieten, sind die Gründe, warum die Operette „Orpheus in der Unterwelt“ immer wieder aufgeführt werden sollte.

Wer ist dieser Orpheus, und warum sollte es mich interessieren, was er in der Unterwelt getan oder nicht getan hat, oder wie er überhaupt dorthin gekommen ist? Andererseits ist die Unterwelt ein faszinierender und ungewöhnlicher Ort, und keiner der Zuschauer ist jemals dort gewesen. Warum sollte man den Zuschauern nicht eine musikalische und spielerische Version dieses sündigen Ortes zeigen, ohne dass sie Angst haben müssen, in einen kochenden Kessel geworfen zu werden?

Die Geschichte selbst ist einfach und nur ein wenig übernatürlich: Der mythische Orpheus, der alle mit seinem Gesang und seinem Leierspiel verzaubert hat, ist ein Geigenprofessor geworden, der – oh nein! – seine Frau Eurydike aus Versehen verliert und zu den Göttern geht, um sie zurückzufordern. Nur dass er in Offenbachs Oper nicht freiwillig geht, denn er will die Frau eigentlich loswerden; außerdem hat sie eine Affäre mit einem Nachbarn, der sich später als Pluton, der Herrscher der Unterwelt, entpuppt, so dass Eurydike froh ist, sterben zu können, um mit ihm zusammen zu sein. Orpheus wird von einer Figur namens Öffentliche Meinung, die darüber wacht, dass sowohl der Mythos als auch die moralischen Regeln eingehalten werden, gezwungen, sich auf die heldenhafte Reise in die Unterwelt zu begeben. Bevor sie in die Unterwelt hinabsteigen, suchen sie Eurydike bei Jupiter, als der König der Götter von den Eroberungen seines jüngeren Bruders erfährt und selbst beginnt, die Frau zu begehren. Auch Eurydike hat nichts gegen die höher gestellte Gottheit. Am Ende verlieren jedoch beide, und die Frau landet bei Bacchus, dem Gott des Weines, was sie auch nicht zu stören scheint. Niemand sonst scheint sich daran zu stören, denn es ist Zeit für den zeitlos fröhlichen Cancan, zu dem alle tanzen, auch die öffentliche Meinung.

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